La construction d'un démonstrateur industriel : du laboratoire au changement d'échelle

Passer d'une technologie développée en laboratoire à une installation industrielle représente un défi majeur. Cette transition nécessite d'adapter les équipements et les conditions d'exploitation pour répondre aux exigences du changement d'échelle.

Chez Mecaware, cette progression se concrétise à travers notre pilote de Vénissieux et la construction de notre démonstrateur industriel à Béthune, deux étapes clés du développement de notre technologie d'hydrométallurgie.

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Du laboratoire au démonstrateur : les étapes du changement d'échelle

En laboratoire, les premières expérimentations permettent de valider l'extraction des métaux stratégiques, notamment le lithium, le nickel et le cobalt, à l'échelle du gramme. Le procédé est testé sur différents gisements de matières afin d'évaluer ses performances face à des compositions variées.

Une fois cette première étape validée, les essais se poursuivent à l'échelle du kilogramme, sur notre pilote de Vénissieux. Les opérations sont reproduites et adaptées à des quantités plus importantes afin de vérifier la stabilité du procédé.

Lorsque les résultats sont concluants, une nouvelle montée en échelle peut être engagée avec le démonstrateur industriel de Béthune, pour passer du kilogramme à la tonne.

La construction d'un démonstrateur industriel repose alors sur plusieurs étapes :

• Conception et dimensionnement : définir les capacités de traitement, sélectionner les équipements et organiser les opérations du procédé.
• Préparation du site : adapter les infrastructures aux contraintes techniques et de sécurité.
• Installation et raccordement : mettre en place les équipements et les connecter aux réseaux nécessaires.
• Mise en service : vérifier le fonctionnement des installations et des dispositifs de sécurité.
• Essais et optimisation : ajuster les paramètres du procédé et évaluer ses performances.

Ces phases mobilisent des compétences en recherche, ingénierie et exploitation industrielle pour assurer la transition vers une installation de plus grande capacité.

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Les défis techniques du changement d'échelle

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Contrairement à une recette de gâteau, où il suffit d'augmenter proportionnellement les ingrédients, le changement d'échelle d'un procédé industriel est plus complexe. Les paramètres de fonctionnement évoluent avec les volumes traités et nécessitent des ajustements pour garantir son efficacité.

Dans le recyclage des batteries, cela implique d'adapter les équipements, de maîtriser les opérations d'extraction et de purification et de maintenir la qualité des métaux récupérés. La consommation de ressources, la sécurité des installations et la fiabilité du fonctionnement constituent également des enjeux essentiels.

Le démonstrateur permet ainsi de confronter la technologie aux conditions réelles d'exploitation et de préparer son déploiement industriel.

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Béthune : une nouvelle étape dans notre développement industriel

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Avec la construction de notre démonstrateur industriel à Béthune, sur l'ancien site Bridgestone, Mecaware poursuit le changement d'échelle de sa technologie d'hydrométallurgie. Cette installation vise à traiter des quantités de matières plus importantes, tout en intégrant les exigences de performance et les contraintes d'exploitation industrielle.

Implanté au cœur de la Vallée de l'électrique, le site bénéficie également de la proximité des acteurs de la filière batterie, renforçant notre ancrage dans cet écosystème industriel.

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À travers ce démonstrateur, Mecaware poursuit son ambition de développer une solution industrielle performante pour le recyclage des métaux stratégiques et de contribuer à la circularité des batteries en Europe.

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